지금은 저분자 콜라겐

성분의 이너 뷰티 제품을 열렬히 검색하게 되는 이유다. 몸속 줄어드는 콜라겐을 보충해야 한다는 인식이 강해지면서 한때는 전국적인 콜라겐 열풍이 일기도 했다. 콜라겐 전문 이너 뷰티 브랜드가 론칭하거나 여러 브랜드에서 앞다투어 콜라겐 제품을 론칭한 2010년대를 전성기로 손꼽는다. 뜨거웠던 콜라겐의 인기가 점차 사그라들기 시작한 배경에는 콜라겐 분자 크기가 있다. 콜라겐은 세 가닥의 끈을 꼬아 만든 밧줄처럼 생긴 구조로 다른 체내성분보다 분자량이 큰 편이다. 쉽게 말하면 표피를 통과해 진피까지 가기 어렵다는 것. 피부의 가장 바깥 보호막인 표피는 쉽게 외부 공격에 무너지지 않도록 촘촘한 구조를 이루고 있다. 500달톤 이하의 미세한 물질만이 체내에 흡수될 수 있는데, 이를 ‘500달톤의 법칙’이라고 부른다. 달톤은 물질의 분자량을 표시하는 단위다. 화장품에 함유된 성분처럼 눈에 보이지 않는 작은 물질은 그램 또는 킬로그램으로 무게를 잴 수 없기 때문에 달톤이라는 단위를 사용한다. 피부에 잘 흡수되어 알레르기를 발생시키거나 피부과 연고에서 약효를 내는 성분은 모두 500달톤 이하의 물질이다. 이렇듯 일반적인 콜라겐은 분자 구조가 복잡하고 크기가 크기 때문에 열심히 바르고 먹어도 흡수가 잘 되지 않는다는 사실이 알려지면서 소비자들의 관심이 멀어지게 되었다. 하지만 최근 몇 년 사이 한편으로 밀려났던 콜라겐이 다시금 주목받기 시작했다. 체내 흡수력을 높인 저분자 콜라겐이 등장하면서 판도가 바뀐 것이다.

콜라겐 제품의 낮은 흡수력을 개선하기 위해 콜라겐을 잘게 잘라 분자량을 더욱 미세하게 만드는 저분자 공법이 개발되었다. 저분자 콜라겐으로 피부 흡수율이 향상되었고 콜라겐 합성 등을 촉진시킨다는 사실이 다양한 논문을 통해 소개되면서 콜라겐 성분의 화장품이 다시 떠오르고 있는 것. 기존 콜라겐 화장품이 2000달톤 이상의 고분자였다면 최근 출시되는 콜라겐 화장품들은 500달톤 이하의 저분자로 만들어져 흡수력을 높였다. 500달 톤은 모공 사이즈와 비교했을 때 1/33,334 정도의 크기라고 하니 상상이 가지 않을 정도다. 소비자들이 콜라겐 제품을 고르는 기준이 점차 분자량으로 바뀌면서 여러 뷰티 브랜드에서는 다양한 저분자 콜라겐 화장품을 선보이고 있다. 이자녹스는 일반 콜라겐 사이즈보다 1/50 작은 하이드롤라이즈드 콜라겐을 담은 에이지 포커스 바이탈 콜라겐 라인을 선보였고, 헤라 또한 하이드롤라이즈드 콜라겐, 트리펩타이드처럼 분자량을 최소화한 콜라겐 성분을 함유한 에이지어웨이 콜라제닉 라인을 9월 출시한다. 한 가지 유의해야 할 점은 콜라겐 화장품을 고를 때 분자량에만 치중하면 안 된다는 것. 더불어, 콜라겐의 함량도 함께 따져봐야 한다. 저분자 콜라겐을 함유했다 하더라도 단 1% 정도만 들어 있다면 화장품을 구성하는 나머지 99% 중 고분자 성분으로 인해 피부에 효과적으로 흡수되기 힘들기 때문이다. 저분자 콜라겐을 피부에 안전하게 전달하도록 설계했는지 또한 중요하다. 콜라겐은 1000여 개의 아미노산이 띠를 만들고 이 3개의 끈이 꼬여 있는 구조로, 피부 안에서 그 구조를 통해 탄탄하게 피부를 지지하는 기능을 한다. 사이즈를 작게만 쪼개면 콜라겐은 아미노산 형태로 매듭이 풀어지게 된다. 구조를 유지할 정도의 분자량은 가지되 피부에 흡수되어 피부 탄력이나 보습 등의 효능이 있는 지 확인된 성분을 사용하는 것이 좋다. 대표적으로 히알루론산, 비타민 C, 세라마이드가 있다.

분자량과 시너지 효과를 내는 성분을 더했다.

1 듀이트리 수분 충전 콜라겐 크림 하이드롤라이즈드 콜라겐이 피부에 탄력과 영양을 공급하고 4가지 펩타이드 복합물과 프로폴리스 추출물이 외부 자극으로부터 피부를 보호한다. 특허받은 세라마이드 NP 성분이 보습력을 배가해 푸석한 피부결을 금세 매끈하게 가꿔준다. 50ml 2만9000원. 2 마리엔메이 콜라겐 부스터 로션 가수분해를 통해 저분자화한 콜라겐이 피부에 빠르게 흡수되고 생성된 콜라겐 구조가 탄탄하게 유지될 수 있도록 피부 지질을 모방한 식물 성분의 복합체를 함유했다. 콜라겐과 엘라스틴의 구조를 견고하게 가꿔 탄탄한 피부결을 느낄 수 있는 제품. 120ml 1만9500원. 3 일공공랩스 파이토코어 콜라겐 인퓨징 앰플 세럼 순수 식물성 콜라겐을 94.9% 함유한 고농축 앰플과 6가지 식물성 펩타이드, 히알루론산, 비타민 C를 녹인 항산화 세럼이 함께 들어 있다. 듀얼 구조로 사용하는 순간 신선한 콜라겐이 피부 깊숙이 전달된다. 앰플 10ml, 세럼 40ml 9만8000원. 4 브이앤코 브이 코어텍틴 앰플 피부 속 콜라겐을 깨워주는 프로콜라겐을 비롯해 비타민 C와 히알루론산, 탄력을 높이는 엘라스틴으로 이루어져 탄력을 관리한다. 고농축 앰플 제형으로 속은 촉촉하게 가꾸고 부드럽게 마무리된다. 40ml 4만5000원. 5 어바웃미 비타 콜라겐 하이드라 에센셜 크림 180년 전통의 프랑스산 콜라겐만을 사용하고 500달톤의 저분자 콜라겐 성분을 70% 함유했다. 4가지 비타민을 더해 밝은 피부톤까지 챙길 수 있다. 탁월한 수분감을 자랑하는 젤 제형이 얇고 탄탄한 보습막을 형성한다. 50ml 5만2000원. 6 이자녹스 에이지 포커스 바이탈 콜라겐 에센셜 크림 일반적인 콜라겐 사이즈보다 1/50 작은 하이드롤라이즈드 콜라겐을 함유했다. 탄탄한 피부 컨디션으로 끌어올리는 비타민 B₁₂, 비타민 E, C를 함유해 지치고 힘을 잃은 피부에 활기찬 에너지를 공급한다. 농밀한 크림 제형이 피부에 풍부하게 녹아 윤기를 더한다. 50ml 5만원.

무조건 저분자 콜라겐 화장품을 바르는 것만이 해결책은 아니다. 피부 진피층에서 콜라겐을 만드는 과정이 잘 일어날 수 있도록 돕는 습관을 함께 실천하자.

POINT 1 매일 꼼꼼한 자외선 차단 외출 전 자외선 차단제를 꼭 바를 것. 자외선은 콜라겐을 파괴하고 감소하게 만드는 직접적인 요인이다. 콜라겐 화장품을 부지런히 사용하고 있더라도 피부가 자외선에 그대로 노출된다면 효능이 떨어지게 된다.

POINT 2 잠들기 전 바르는 비타민 A 크림 레티놀과 같은 비타민 A 유도체는 콜라겐 생성을 돕는 역할을 한다. 다만 레티놀은 빛에 쉽게 파괴되므로 밤에 사용하는 것이 효과적이다. 조금씩 증량하며 사용할 것. 비타민 A 유도체 크림이나 연고를 추천한다.

POINT 3 비타민 C, E 등의 항산화제 사용 비타민 C와 같은 항산화 제품을 사용하면 활성 산소에 의한 콜라겐 분해를 막는다. 콜라겐 사슬을 단단하게 만드는 과정에서 꼭 필요한 영양소인 것. 비타민 C가 없다면 콜라겐 매듭이 묶여지지 않아 불량 콜라겐이 생성되기 쉽다.

POINT 4 부지런한 보습 관리 피부 속의 수분을 뺏기지 않는 것이 관건. 피부 환경이 건조하지 않도록 가습기를 사용하거나 알맞은 습도 조절, 수분 섭취 등이 도움이 된다. 물은 하루 2L 이상 섭취해 콜라겐이 빠져나가지 않도록 체내 수분량을 늘려주자

POINT 5 6시간 이상의 건강한 숙면 피부 재생이 활발하게 이뤄지는 오후 10시부터 오전 2시까지는 잠에 드는 것이 좋다. 수면이 부족하면 피부 속 수분 손실이 커지고 이는 주름, 탄력 저하를 유발한다. 피부 면역력을 높여야 건강한 콜라겐을 생성할 수 있다.

이너 뷰티 시장에서 식물성 콜라겐과 피시 콜라겐 관련 이야기는 뜨거운 화두다. 각 원료가 지닌 장단점이 팽팽하게 맞서기 때문이다. 먼저 피시 콜라겐은 오랜 기간 콜라겐 시장을 점유해온 동물성 콜라겐을 물리치고 차세대 주자로 주도권을 잡은 주인공. 아귀와 복어, 홍어, 명태 껍질에 들어 있는 피시 콜라겐은 동물성 콜라겐, 식물성 콜라겐보다 체내 흡수율이 높다. 고분자 콜라겐이 2% 정도의 흡수율을 지녔다면 피시 콜라겐은 체내 흡수율이 무려 84%에 달한다. 대략 42배 정도 높은 셈이다. 저분자 콜라겐 중에서도 분자가 큰 콜라겐을 효소 분해해 만든 저분자 콜라겐 펩타이드는 어류 콜라겐의 최소 단위라고 할 수 있다. 최근 이너 뷰티 시장에서 저분자 콜라겐 펩타이드를 내세우는 브랜드가 많아진 이유다. 반면 식물성 콜라겐은 히비스커스, 카놀라, 버섯 등을 원료로 만들어진다. 피시 콜라겐에서 이슈가 되어온 중금속 성분에 대한 논란과 어류 알레르기 반응을 피할 수 있다는 점이 장점으로 꼽힌다. 다만 식물성 콜라겐에는 하이드록시프롤린이라고 하는 콜라겐 특유의 3중 구조를 안정적으로 유지해주는 성분이 동물성 콜라겐, 피시 콜라겐에 비해 소량 들어 있다는 단점 또한 존재한다. 식물성 콜라겐이냐 피시 콜라겐이냐 하는 문제는 뜨거운 감자이기는 하지만 사실상 콜라겐이 어떤 원료인지보다 더 중요하게 생각해야 할 요인이 존재한다. 전문가들은 식약처로부터 인증을 받은 건강기능식품인지 먼저 체크해야 한다고 이야기한다. 이전에는 콜라겐 성분의 제품이 기능성을 인정받지 못하는 혼합 음료, 기타 가공품이 많았다면 최근에는 건강기능식품으로 속속 출시되고 있다. 식약처에서 보도한 자료에 따르면 국내 콜라겐 제품 중 건강기능식품은 단 3.6%뿐이라고 한다. “에버콜라겐의 주원료인 저분자 콜라겐 펩타이드는 식약처로부터 피부 보습과 자외선에 의한 피부 손상으로부터 피부 건강 유지에 도움을 줄 수 있다는 기능성을 인정받았어요. 국내 최초로 식약처로부터 2중 기능성을 인정받은 개별인정형 원료이기도 하죠.” 뉴트리 마케팅팀 임지선 실장은 기능성을 인정받지 못한 콜라겐 제품들이 분자 크기, 함량, 원산지, 수많은 부원료를 강조할 수 있다고 이야기한다. 건강기능식품인 콜라겐은 섭취 시 몸에 어떤 효과가 있는지 과학적으로 증명해낸 제품이기 때문에 선택 시 가장 중요한 항목이라는 것. 제품 뒷면에 식품 유형이 건강기능식품인지 확인하거나 제품의 상세 페이지에서 인체 적용 시험 결과가 있는지 찾아보면 된다. 이 외에도 성공적인 콜라겐 이너 뷰티 제품 선택을 위한 몇 가지 기준이 있다. 태블릿, 분말, 액상 등 콜라겐 제품은 다양한 형태가 있지만 액상 형태가 흡수가 용이하다는 것. 설탕, 인공 조미료, 방부제 등의 함량도 함 께 확인하자. 마지막으로 콜라겐의 하루 권장량인 1000mg이 기입되어 있는지 체크해보는 것이 현명하다.

탁월한 흡수력은 물론 체내 콜라겐 생성을 돕는 성분까지 알차게 담았다.

에버콜라겐 로열에이지 시그니처 앰플 주원료인 저분자 콜라겐 펩타이드가 기존 제품 대비 3배 많아 더욱 빠른 효과를 낸다. 인삼 열매, 산수유, 오미자 추출물이 담긴 부원료인 트리플 레드 포뮬러가 들어 있다. 먹는 콜라겐 제품 중 유일하게 진피치밀도 개선을 인증했다. 25ml ×14ea 7만9000원.

큐브미 콜라겐큐브 퍼스트 흡수가 용이한 저분자 피시 콜라겐이 한 포당 3000mg 함유된 액상 타입의 제품. 식품의약품안전처로부터 인증을 받았다. 히알루론산, 세라마이드, 비오틴과 함께 비타민 C가 들어 있어 체내 콜라겐 합성을 촉진한다. 600mg×56ea 5만원대.

파지티브호텔 바운스 퍼스트 키트 140년 역사의 독일 GELITA의 저분자 피시 콜라겐을 고농축한 제품으로 많은 양을 쉽게 섭취할 수 있다. 비오틴, 스페인 포도에서 추출한 프로안토시아닌, 하루 권장량의 2배인 비타민 C가 함께 들어 있다. 15ea 4만2000원.

종근당 올앳미 콜라겐 3270 식약처에서 인정한 피시 콜라겐 펩타이드를 국내 제품 중 최다 함량한 기능성 식품. 비타민 C를 배합해 항산화 효과를 배가하고 엘라스틴, 히알루론산, 밀크 세라마이드, 달팽이 추출물 등 6가지 부원료까지 꼼꼼하게 담았다. 3g×10포×6입 15만9000원.

바이탈뷰티 슈퍼 콜라겐 에센스 국내 최초로 식약처에서 콜라겐 피부 개선 기능성을 인정받은 독자 원료인 AP 콜라겐효소분해펩타이드가 주원료다. 히알루론산, 엘라스틴이 함께 함유되어 피부를 건강하게 가꿔준다. 마시는 앰플 형태의 프리미엄 콜라겐. 25ml×28ea 8만8000원.