이상이의 빛나는 균열,

디즈니플러스 드라마 <한강>과 넷플릭스 드라마 <사냥개들>이 머지않아 공개될 예정이고, 작년엔 대학 동문들과 여행 예능에 출연했다. 또 올 초에는 연극 <셰익스피어 인 러브>로 무대에 오른다. 지난해 누구보다 바빴겠다. 정말 치열하게 보냈다. 작년 1월부터 8월까지 <사냥개들>을 촬영하고 9월엔 <찐친 이상 출발, 딱 한 번 간다면>(이하 찐친)으로 2주간 호주에 다녀왔다. 그리고 9월 중순부터 최근까지 <한강> 촬영에 임했고 12월부터 연극 연습을 했다. <찐친>은 작년 말 끝났지만 다른 것들은 올해 모두 결실을 맺는다. 드라마에 대해선 공개된 게 많지 않더라. 어디까지 얘기를 할 수 있나? 할 수 있는 이야기가 거의 없다.(웃음) 그래도 가볍게 말하자면 우도환 배우와 호흡을 맞춘 <사냥개들>은 웹툰 원작이지만 소재나 분위기만 가져왔지 전혀 다른 이야기로 전개된다. 또 <한강>은 한강에서 벌어지는 각종 사건과 사고를 다루는 한강 경찰대 이야기다. 두 작품 모두에 몸을 아끼지 않았으니 기대해달라. 몸을 만든 것도 작품 때문인가? 이상이의 퇴폐적인 모습을 보고 싶어 기획한 촬영 콘셉트이긴 했지만 이 정도로 준비된 몸일 줄은 몰랐다. 나도 오늘 내가 크롭트 톱을 입게 될 줄 몰랐다.(웃음) 운동은 2년 전부터 꾸준히 했다. 헬스도 했고 클라이밍도 했는데 작품 때문에 지난해부터는 운동 강도를 바짝 높였다. 요즘은 몸을 보여줄 일이 거의 없어서 따로 식단 관리는 하지 않았는데 사진에 잘 담긴 것 같아 흐뭇하다. 드라마 <갯마을 차차차>의 지성현으로 보여준 모습 때문에 로맨스가 어울리는 선한 얼굴을 가진 배우라고만 생각했는데 전작들에서 맡았던 악인 역할이 강렬해서인지 이상이를 악역 전문 배우로 알고 있는 사람도 있더라. 어떤 그릇에 담기느냐에 따라 모습이 많이 달라지나 보다. 배우로선 감사한 말이다. 작품을 고를 때 다양한 요소를 고려하지만 무엇보다 당시 가장 마음이 끌리는 캐릭터를 결국 선택한다. 지금은 선한 얼굴로 봐주시는 분들이 더 많은 것 같다. 앞으로 더욱 다양한 역할을 하면서 입체적인 이미지를 쌓고 싶다.

선인과 악인, 어느 쪽이 좀 더 연기하기 편한가? 어떤 캐릭터도 선인과 악인으로 이분법적으로 나눌 순 없겠지만 선한 면이 많은 배역을 연기할 때가 확실히 편하다. 악인일 때는 몸이나 표정도 많이 쓰고 감정적인 소모도 크니까. 악인을 연기할 때는 욕도 많이 하고 악을 질러 대체로 목이 쉬었던 것 같다. 실제 본인과 많이 닮아서, 자기 옷을 입은 것처럼 연기한 배역도 있나? 주말 드라마 <한 번 다녀왔습니다>의 윤재석인 것 같다. 진지할 때 진지하고 놀 땐 놀 줄 아는, 그리고 평소 장난기가 있는 성향이 닮았다. 극 중 엄마와도 편한 관계고 형이 있는 설정도 비슷했다. 배우 이상이로 주목 받은 게 아마 그때부터였지? 신인상과 베스트 커플상도 받았고. 배우가 작품을 하면서 갑자기 주목을 받는다거나 인기가 높아지는 때가 있지 않나. 개인적으로는 배우가 자신의 결과 가장 잘 맞는 역할을 했을 때 확실히 그런 순간이 오는 것 같다. 배우 스스로 제일 잘할 수 있는 거니까. 그때 대중의 관심도 따르지 않나. 한국예술종합학교(이하 한예종) 전설의 10학번 중에서도 과대 표였다. 감사하게도 10학번들이 활발하게 활동하고 있다. 이쪽 업계에서 의지할 동료가 많다는 건 감사한 일이다. 직업 특성상 처음 보는 사람들과 일할 때가 많은데 현장에서 친구를 만나면 어색함을 풀기 위해 애쓰는 시간과 에너지가 단축돼 수월하다. 속풀이 상대도 생기고 서로 연기에 대한 직언도 스스럼없다. 사실 배우들끼리 연기에 대해 피드백을 하는 게 정말 조심스러운 일이다. 모두 가 자신의 해석과 표현에 자부심을 갖고 일하고 있으니까. 그런데 친구나 동기들끼리는 학부 시절부터 많이 해왔던 거라 아무래도 서로의 의견을 경청하는 데 편한 분위기가 있다. 곧 무대에 오를 연극 <셰익스피어 인 러브>에서도 동기이자 친구인 김성철 배우와 정소민 선배와 함께해 즐겁게 할 수 있었다.

<찐친>에서 한예종 동문들끼리 연영과 입시에 대한 이야기를 나누며 텐션이 높아지더라. 이상이는 어떤 연기나 특기로 자신을 어필했나? 연영과 입시는 지정 연기, 자유 연기, 특기 세 가지로 구성된다. 나는 당시 특기로 탭댄스를 췄다. 중학생 때 아버지가 다니던 회사 맞은편에 신필름 예술센터라는 연기 학원이 생겼는데 아버지의 권유로 연기 학원에 다니면서 탭댄스를 2~3년 정도 배웠다. 배우 친구들 중에 집안의 반대로 갈등을 겪은 경우가 꽤 많은데 나는 오히려 부모님이 등을 떠민 셈이다. 부모님이 응원해 준 덕분에 다양한 경험을 하며 배우의 꿈을 키울 수 있었다. 또 상대적으로 등록금이 저렴한 한예종에 입학하면서 어느 정도 그 사랑에 보답을 하지 않았나 생각한다.(웃음) 탭댄스 얘기가 나와서 말인데, 고등학생 때는 명지대학교 뮤지컬 콘테스트에서 대상을 받았고 뮤지컬로 데뷔했다. 활동이 많아진 지금까지도 TV나 스크린뿐만 아니라 뮤지컬과 연극 무대를 통해 관객을 가까이서 만나고 있다. 처음엔 무대 쪽을 생각하고 배우의 꿈을 키웠다. 드라마나 영화에서도 배우의 연기가 중요하지만 감독님의 연출이나 편집이 많은 비중을 차지하지 않나. 그런데 무대를 할 때마다 내가 나 스스로를 연출하는 느낌이다. 내가 연출 하고 출연하는, 좀 더 능동적인 작업이라 생각했다. 관객의 반응을 가감 없이 즉각적으로 마주할 수도 있고. 거기서 오는 스릴이 대단하다.(웃음) 또 무대 특성상 자잘한 실수나 돌발 상황이 있기 마련인데 대처해나갈 때마다 스스로 대담해지는 것 같다. 실수에 대한 준비는 못 하지만 상대 배우의 대사까지 머릿속에 있을 정도로 연습을 많이 했고, 전체적인 그림까지 꿰고 있다면 어떤식으로든 헤쳐갈 수 있거든. 그게 또 무대의 묘미기도 하고. 화면이든 무대든 연기에 끊임없이 욕심을 내고 탐구한다고 했다. 최근 배우 이상이를 감화시킨 배우가 있나. <한강>에서 만난 권상우 선배. 권상우 선배는 피지컬이 좋기로 유명하지 않나. 시간이 지나면 조금 해이해질 법도 한데 날이 갈수록 더 좋아지는 것 같 다. 단순히 몸이 좋기만 한 게 아니다. 그 어마어마한 피지컬에서 나오는 퍼포먼스가 대단하다. 이번에 액션 촬영을 함께 하면서 몸을 사리지 않는 모습에 정말 한국의 톰 크루즈라는 생각을 했다. 압도적인 자기 관리에 경외심이 들었고, 선배와 호흡을 맞춘 경험 이 앞으로 나의 배우 생활에도 큰 영향을 줄 것 같다. 당장 연극 무대에서 만날 이상이가 기대된다. 1월 28일부터 예술 의전당에서 <셰익스피어 인 러브>로 관객들을 만날 예정이다. 이번 작품은 영화가 원작이다. 희대의 러브 스토리인 <로미오와 줄리엣>이 어떻게 탄생했을지, 작가의 상상력으로 윌 셰익스피어와 그의 뮤즈의 이야기를 그린다. 정문성 선배, 김성철 그리고 내가 셰익스피어를 연기하고 정소민 선배, 채수빈, 김유정이 뮤즈인 비올라 드 레셉스 역을 맡았다. 지루할 틈 없이 이야기가 빠르게 흘러간다. 많이 들 보러 와달라.