흔한 신발의 반란

모두가 한정판 신발에 열광하던 때가 있었다. 특정 스니커즈의 발매일 마다 텐트를 치고 줄을 서는 진풍경은 아무렇지 않은 일상이 되었고, 래플 기간이면 경쟁률이 수백 대 일일 것이라는 흉흉한 소문과 함께 너도나도 SNS에 좋고 나쁜 결과를 전시했다. 고배를 마신 자들이 비싼 웃돈을 얹으면서까지 기어코 ‘플미 슈즈’를 손아귀에 넣는 광경도 그다지 생경한 모습은 아니었다. 차익으로 수익 창출을 노린 리셀러들 간의 경쟁이 아니었느냐고 반문할지도 모르겠으나, 분명한 것은 이토록 갖기 어려운 신발을 팔지 않은 채 직접 신고 활보하는 이들에 대한 선망의 시선이 존재했다는 점이다.

하지만 유행은 늘 예기치 않게 전복되는 법. 세상의 모든 사람들이 한 번씩 당첨되어도 내 것은 없을 것이라는 자조 섞인 ‘현실 자각’ 때문이었을까, 혹은 신발 하나에 전전긍긍하는 자신의 모습에 대한 염증 때문이었을까? 지금의 트렌드는 이전과는 사뭇 다른 방향으로 전개되고 있다. 동네 스포츠 브랜드 매장 어디서나 손쉽게 구매할 수 있는 지극히 평범한 신발이 되레 가장 힙한 아이템으로 취급받게 된 것!

이 극적인 신분 상승은 사실 언제나 우리의 패션 레이더가 향하고 있는 할리우드 셀러브리티들로부터 조금씩 전파되고 있었다. 대표적 스타일 아이콘인 애슐리 올슨이 유년 시절을 떠올리게 하는 뉴발란스 574를 신고 뉴욕 거리를 성큼 걸어 나서거나, 슈퍼모델 카이아 거버가 오니츠카 타이거의 멕시코66을 근사하게 소화해내는 것을 목격했을 때의 신선한 충격이란! ‘튜닝의 끝은 순정’이라는 우스갯소리가 절로 실감이 나는 순간이었다. 물론 내로라하는 패션 하우스들과 스포츠 브랜드의 성공적인 컬래버레이션 역시 이러한 현상에 크게 일조한 바 있다. 아디다스 오리지널스는 구찌, 웨일즈보너와 지속적인 협업 컬렉션을 출시 중이고, 아식스는 신예 디자이너 키코 코스타디노브와 파트너십 체결 후 이전과는 확연히 다른 기세를 보여주고 있으니 말이다.

흔한 신발의 반란이 스니커즈에만 국한된 것은 아니다. 지난 겨울에는 혹독한 날씨를 대비한 ‘방한템’ 정도로 여겼던 어그가 품절 대란을 일으키며 국내외 셀럽은 물론 리얼웨이까지 완벽히 침투하는가 하면, 2000 년대 패리스 힐튼이 즐겨 신던 문부츠가 Y2K 열풍을 타고 두아 리파, 켄달 제너 등 MZ세대를 대변하는 패션 인사이더들의 인스타그램에 단골로 등장하며 화려하게 부활하기도 했다.

길고 길었던 겨울이 서서히 막을 내리며 새로운 시즌이 코앞으로 다가왔다. 항상 우리 곁에 존재해온 것들 중 우리는 어떤 아이템을 전과 다른 시선으로 바라보며 탐닉하게 될까? 패션을 향한 기민한 움직임과 존재 자체의 멋을 찾아낼 줄 아는 심미안을 지녔다면 정답을 이미 알고 있을지도 모른다.