뻔한 공장형 웹툰들 사이에 피어난 개성 만점 웹툰 BEST 6

IP 시장은 새로운 웹툰 잡기에 뜨겁다. <마스크걸>, <지금 우리 학교는 , <유미의 세포들>, <방과 후 전쟁활동>, <스위트홈> 반응이 뜨거웠던 최근 컨콘텐츠의 공통점은 모두 웹툰을 원작을 하고 있다는 것. 2023년 하반기에도 박규영과 차은우, 이현우 주연의 <오늘도 사랑스럽개>, 수지 주연의 <이두나!> 등 웹툰을 원작으로 하는 다양한 콘텐츠들이 쏟아질 예정이다. 콘텐츠 IP의 보물 창고로 떠오른 동시에 엄청난 물량 공세로 범람하는 웹툰 작품들 속 요즘 많은 독자들이 주목하는, 인기작•화제작은 무엇일까. 작품성, 인기, 화제성을 모두 집합해 엄선했다. 탄탄한 스토리와 작가의 개성으로 두터운 팬층을 보유한 6개의 웹툰들.

SNS에서 한 번쯤은 봤을 밈, “나 사람됐다 짱이지… 이 손을 봐, 대박임” “말투 왜 이래”의 출처이자, “오늘 재밌었다” (완벽히 지친 우리 표정) 등 온갖 짤들의 발상지이자 화요일 웹툰의 최강자 ‘마루는 강쥐’. 갈색 푸들 강쥐에서 유치원생 인간 아이가 된 ‘마루’와 그의 반려인, 통칭 언니 ‘최우리’, 그리고 그 주변인들에 관한 따듯한 코미디 일상 드라마 웹툰이다. 전작인 일상툰, <모죠의 일지>로 큰 사랑을 받은 모죠 작가의 첫 픽션 스토리 연재작이다.

반려인들이라면 한 번쯤 꿈꿔봤을, 우리 집 반려동물이 사람이 된다면? 이라는 발상에서 시작되었지만, 기존의 수인물과 달리 내 반려동물의 나이 그대로 동거인이 된 현실 100% 반영 좌충우돌 반려 육아 이야기를 그렸으며, 어린이를 향한 따듯한 시선과 힐링을 선사한다. 귀여운 마루와 친구들의 캐릭터는 지난 6월 <냐한남자> 춘배와 함께 코엑스 팝업스토어를 개최, 연이은 현장예매 매진으로 엄청난 팬덤의 화력을 확인하였다. 이에 9월, 더현대서울 B1층 행사장에서 다시 한번 팝업스토어를 진행, 성황리에 개최 중이다. 모두 예약제로 진행되니 방문 시 자세한 사항은 공식 인스타 계정을 참고할 것.

한 문장으로 표현하자면, ‘매운맛 핵폭탄 그러나 하이퍼리얼리즘’. 첫 화부터 우리 주인공 ‘고해준’은 또 다른 주인공 ‘백은영’이 꽂은 칼에 맞으니 더 이상의 설명은 생략한다. 귀신을 보는 ‘고해준’과 내일 없이 사는 ‘백은영’, 악연으로 얽힌 두 사람이 버려진 기숙사에서 살게 되며 벌어지는 갈등과 해소를 담은 작품이다. 퀴어와 인권을 다룬 <어서오세요 305호에>, 어린이를 다룬 <하나(HANA)>처럼 꾸준히 사회 문제에 항상 닿아 있었던 와난 작가답게, 이번에도 역시 우리 사회의 차별과 사회문제, 사람 사이의 미묘한 관계들을 농밀하게 다룬다. 그 속에서 뛰어난 심리묘사가 돋보인다. 작가 자체의 센스•유머 감각, 동글동글한 그림체, 그리고 캐릭터들의 발랄함을 잃지 않은 것이 작품의 균형을 잡아준다. 네이버 산하의 스튜디오 리코에서 애니메이션을 맡아 2024년 라프텔에서 공개를 앞두고 있으며 국내 굴지의 성우들이 더빙을 맡아 기대와 관심이 뜨겁다.

수 차례의 지각변동 이후 해수면이 급격히 상승한 지구를 배경으로 하는 SF 장르이다. 포스트 아포칼립스의 참혹한 현실에서 풍요롭던 거처 잠실을 떠나 ‘호주’는 딸 ‘별’과 함께 고향 용인으로 돌아간다. 20년 만에 돌아간 고향은 예전과는 사뭇 다른 분위기로 바뀌어 있었고, 외지에서 온 별 부녀를 반기는 눈치가 아니다. 수상한 낌새를 눈치챈 호주는 마을 사람들에게 호의를 얻으려는 반면 마을이 숨기는 것들에 대한 조사를 시작하고, 별은 마을 아이들과 놀던 도중 자신이 잠실에서 왔음을 밝히게 되고 마을이 요동친다.

판세가 완전히 바뀐 세상, 인간이 생존할 수 있는 얼마 없는 땅을 둘러싸고 참혹해진 세상 속에서 호주의 딸 별을 중심으로 한 아이들의 시선과, 어른들의 참혹한 세계가 교차되며 한층 더 완성도 있고 깊은 스토리를 자아낸다. 2020 네이버 웹툰 대학만화 최강자전 최우수상 수상작으로 탄탄한 세계관과 치밀한 심리전이 깊은 인상을 주는 한편, 아이들을 묘사할 때 보이는 귀여운 그림체가 극의 드라마틱한 효과를 준다. 큰 인기에 힘입어 오디오 드라마 시즌1이 9월 23일까지 텀블벅에서 펀딩 진행 중이다.

농놀은 계속된다. 올 상반기 농놀계의 슬램덩크를 꽂은 <슬램덩크>가 있었다면 또 한편에서는 <가비지타임>이 있었다. 한국판 농놀의 대명사로 커뮤니티에서 폭발적인 인기를 얻고 있는 작품이다. 이 또한 2017년 네이버 웹툰 최강자전 8강 출신으로, 올봄 영화 <리바운드>의 소재가 되기도 했던 부산의 부산중앙고등학교 농구부 준우승 신화를 모티브로 하고 있다. 실화를 바탕으로 지상고등학교 농구부를 그린 작품. <슬램덩크>의 주인공들이 보여주는 열혈 농구의 낭만의 모습과는 상대적으로, <갑타>의 주인공들은 눈물 나지만 다소 현실적인 입시지옥을 보여주며 짠 내 나는 한국 학생의 농구부를 보여준다. 그 속에서도 짜릿한 승부와 지상고등학교 농구부 부원들의 우정으로 나날이 입소문 열풍을 타고 네이버 일요일 웹툰의 상위권 강자로 자리매김하고 있다. 스포츠 경기 장면을 박진감 넘치게 묘사하는 시원시원한 그림체와 특유의 개그 감각은 극의 활력을 더한다.

한 가지 반가운 소식으로, 스파오 콜라보레이션이 전격 결정되어 발매를 앞두고 있다. 현재는 디자인 선호도 조사를 받고 있는 단계로, 자세한 사항은 스파오 공식 SNS를 통해 확인 가능하며, 직접 투표도 가능하다.

전설이 돌아왔다. 일상툰계의 지각변동 일상툰계의 혁명을 가져왔던 ‘선천적 얼간이들’이 시즌 2로 화려하게 돌아왔다. <무한도전>에도 출연한 바 있는 가스파드 작가의 일상툰 데뷔작으로 “뭐 이런 웹툰이 다 있어?” 라는 소리가 절로 나오는 혁신적인 비주얼과 일상으로 큰 사랑을 받았었던 시즌 1. 360도 돌아버린 작가의 연출력과, 개그 센스, 720도 돌아버린 것 같은 그의 범상치 않은 주변인들을 보면 박수와 감탄이 절로 나온다. 이게 다 한 사람한테 있을 수 있는 일이라고? 그야말로 ‘미친’ 작품이었기에 연재 종료 당시 팬들의 아쉬움이 컸다. 2021년 네이버 특집 연재 ‘2021 최애캐 안녕, 잘 지내니?’ 에서 특별편이 게재되었는데 이때 팬들은 반가움과 재연재에 대한 기대를 감추지 못했다. 이후 스토리 연재작에서도 새 지평을 찍은 <전자오락 수호대> 연재를 7년만에 마무리하고, ‘선천적 얼간이들’로는 10년 만에 컴백, 대작의 귀환으로 웹툰 팬들의 관심이 뜨거웠고, 현재 9월 기준 목요일 웹툰 인기 1위를 달성하였다.

비가 작가의 동명의 웹소설 원작으로 환생 회귀, 무협, 사극, 성장 다 담은 종합 선물 세트 같은 작품이다. 천하제일의 사형들과 사부들은 물론 천하를 혼란케 한 고금제일마 ‘천마’의 목을 치고 십만대산의 정상에서 영면한 대 화산파 13대 제자 천하삼대검수 매화검존 ‘청명’. 다시 눈을 뜬 곳은 놀랍게도 저승이 아닌 100년 후의 이승이다. 놀랍게도 어린아이의 몸으로 새로운 삶을 살게 되었지만 눈을 뜬 100년 후는 대 화산파는 이미 망해가는 잡파가 되어있는데… 청명은 과거의 기억을 가지고 다시 화산을 일으킬 수 있을 것인가? 원작을 충실히 반영한 훌륭한 각색과 연출, 압도적인 회당 분량, 그에 따른 빠른 전개, 그리고 내용과 착붙인 그림체까지, 원작 팬과 웹툰 플랫폼 팬까지 사로잡은 대작으로 떠오른 화산귀환. 웹소설에 이어 웹툰 역시 큰 사랑을 받고 있는 작품으로 애니메이션화 역시 결정되어 연일 팬들의 마음을 설레게 하고 있다. 또한 세븐틴 멤버 도겸이 개인 라이브에서 밝힌 바로는, 세븐틴의 멤버 정한이 도겸에게 추천했다는 후문이 있다.