한효주의 로맨틱 어나니머스

초콜릿 좋아해요? 원래는 달콤한 간식을 즐기는 편이 아니었어요. 그런데 <로맨틱 어나니머스>에서 쇼콜라티에 이하나를 연기하면서 초콜릿의 세계가 이렇게 다채롭고 재밌다는 걸 처음 알았어요. 진짜 피곤할 때 초콜릿 한 조각이 건네는 작은 위로도요. 오랜만에 로맨틱 코미디로 돌아온다는 소식에 반가웠어요. 시선공포증을 가진 여자와 결벽증이 있는 남자. 두 주인공 모두 어른이지만 아이 같은 구석이 있거든요. 대본을 읽는데 순수함을 간직한 두 사람이 참 귀엽고, 자연스럽게 응원하고 싶어지더라고요. 삐걱거리며 조금씩 성장해가는 이야기가 어쩌면 우리 모두의 것처럼 느껴졌달까요. 책상 밑에서 몰래 읽던 순정 만화를 꼭 닮았어요.

캐스팅부터 화제가 됐잖아요. 오구리 배우와 호흡은 어땠나요? 이른 아침 촬영은 다들 힘들잖아요. 그럴 때 오빠가 ‘오늘의 한국어’를 알려달라고 하고 저는 “잘 잤어?” 같은 걸 가르쳐줘요. 그럼 메모장에 적어두고는 다음 날 촬영장에 와서 또 그 말을 한국어로 건 네더라고요. “효주, 잘 잤어?” 하고요. 그러면 같이 막 웃게 되지요. 현장 호흡도 물론 좋았지만 다 끝나고 결과물을 스크린으로 딱 봤을 때 다시 생각했죠. ‘아, 역시 오구리 은 연기를 참 잘하는 배우다.’ 일본어를 이렇게까지 잘하는 줄 몰랐어요. 촬영에 집중하고 싶어서 거의 1년 가까이 도쿄에서 지냈어요. 대사의 90% 이상이 일본어였고, 쉬는 날에도 연습이 계속 되다 보니 체력적으로 꽤 부담이 크더라고요. 그럼에도 ‘잘 해내고 싶다’는 마음이 컸어요. 그렇게 쏟아부은 1년은 저에겐 정말 큰 산 같기도 하고, 의미 깊은 시간이죠. 그래서 이번 작품에 ‘피땀눈물’이 담겼다고 말한 거군요. 한일 합작이다 보니 작은 디테일까지 맞춰야 할 부분이 정말 많았어요. 촬영장에서는 “마지막, 마지막까지 파이팅!”을 입에 달고 다녔고요. 그리고 진짜 마지막 촬영 날엔 스태프들이 시작 전부터 울더니 끝날 땐 거의 오열했어요. 말 그대로 전우애 같은 게 생겼달까요. 저도 처음 찍는 작품처럼 마주했어요. 신인의 마음으로요.

20년간 연기해왔음에도 신인의 마음이었다고 말할 수 있다는 건 특별한 일인 듯해요. 진짜 좋은 작품을 만들고 싶었거든요. 이 일을 이렇게 오래 이어올 수 있었던 까닭은 아마 운이 좋아서였던 거 같아요. 가진 것보다 더 많은 기회와 사랑을 받았다는 생각이 늘 있었어요. 그래서 ‘빚지고 있다’는 마음으로 더 열심히 해왔고요. 데뷔했을 때가 열여덟, 열아홉… 그때 제가 뭘 알고 연기를 했겠어요.(웃음) 어린 나이에 주인공을 맡아 극을 이끌었던 날들을 돌아보면, 부끄럽기도 하고 안쓰럽기도 해요. 성숙한 척하느라 어리광 한번 제대로 못 부렸겠구나 싶고요.

이제 막 연기를 시작하는 나에게 이것만은 명심하라고 조언한다면 어떤 이야기를 건네고 싶나요? 너 자신을 잘 지키라고요. 배우라는 건 늘 누군가의 삶을 대신 살아보는 일이라 ‘나는 어떤 사람이었지?’ 싶은 순간이 찾아와요. 요즘 저는 아침에 일어나서 기도를 하고, 자기 전엔 명상하는 루틴을 만들어가고 있어요. 나를 잃지 않기 위한 방법을 계속해서 찾아가는 중이거든요. 반대로 내려놔도 괜찮다고 말하고 싶은 건요? 사랑받고 싶은 마음. 진짜 하루라도 빨리 버려라, 효주야.(웃음) 인정 욕구라는 게 아무리 애써도 완전히 없어지진 않더라고요. 그런데 그 마음에 휘둘리다 보면 내가 누구였는지를 잊게 돼요. 그러니까 사랑을 받든 미움을 받든 너만의 길을 가라고, 그게 네 인생이라고 말해주고 싶어요.

도전을 거듭하면서 나를 잘 지키는 것만큼 어려운 일이 없죠. 참 고마운 게 제가 어떤 도전을 하든 팬들이 늘 응원해줬어요. 사실 자기가 좋아하는 모습만 보고 싶은 게 사람 마음일 수 있잖아요. <무빙>에서 고3 아들을 둔 엄마를 연기했을 때나 <독전>에서 주근깨 가득한 얼굴로 나왔을 때 아마 예쁜 모습만 보고 싶은 분도 있었을 거예요. 그런데도 제가 어떤 선택을 하든 늘 믿고 지지해주는 팬들이 있다는 게 감사했어요. 어쩌면 저는 그냥 배우로서 개인적으로 도전을 이어온 걸 수도 있거든요. 늘 똑같은 것만 하는 걸 별로 안 좋아하기도 하고, 약간 청개구리 기질도 있고요. 자석처럼 새로운 일에 이끌리는 거네요. 누군가 “넌 예쁘고 착해”라고 말하면 “어? 아닌데, 나 그것 말고도 좋은 게 많은데?” 하면서 익숙하지 않은 일에 끌려요. 그런데 요즘은 좀 달라졌어요. 더 재미있게, 의미 있게, 편안하게 볼 수 있는 작품을 많이 해야겠다는 생각이 들어요. 아마 제자리로 돌아가는 거겠죠.(웃음) 지금의 한효주를 움직이게 하는 건 뭔가요? 저는 거창한 계획을 세우거나 미래를 꿈꾸기보다 매 순간 주어지는 거에 집중하는 사람이에요. 여태까지 늘 그래 왔던 것처럼. 앞으로도 눈앞에 놓인 것들을 하나씩 하나씩 해나가고 싶어요.